Prototype gebouw

Demo-installatie

In Bilzen, België, zal een demo-installatie worden gebouwd voor de grootschalige productie van de nieuwe, op aerogel gebaseerde isolatiematerialen. Voor deze demo-installatie is een oppervlakte van 1.300 m² beschikbaar. De volgende input (afval) stromen zullen worden opgenomen in het aerogel productieproces en opgewaardeerd tot hoogwaardige isolatiematerialen:

• Gerecyclede cellulosevezels (bijv. van gerecycled krantenpapier of andere industriële afvalstromen).
• Gerecyclede minerale vezels (bijv. glaswol- en steenwolvezels): minerale vezels in bouw- en sloopafval worden als grotendeels niet recyclebaar beschouwd. Deze stromen kunnen direct worden geïntegreerd in het aerogel composiet isolatiemateriaal.
• Geëxpandeerd polystyreenschuim (EPS) wordt in heel Europa op grote schaal gebruikt als isolatiemateriaal. Momenteel bedraagt de hoeveelheid EPS-bouwafval in Europa 200 kton per jaar en dit kan de komende decennia oplopen tot 1.000 kton per jaar. Deze gerecyclede EPS-stromen kunnen worden gebruikt als inputmateriaal voor de productie van zeer thermisch performante aerogel-geïncorporeerde EPS composietparels.

Verder zullen lokale bronnen, waaronder zand en plantenstengels, worden gebruikt als grondstoffen voor de aerogel synthese. De processtroom van het nieuwe productieproces voor aerogel is afgebeeld in Figuur 1 hieronder.

Tegen het einde van dit project is het de bedoeling om een operationele demo-installatie te hebben met in totaal drie reactoren van 2500 liter, zodat een continue productielijn van drie reactoren in serie kan worden geïnstalleerd om gel te produceren, die vervolgens continu van oplosmiddel wordt verwisseld en gedroogd tot 600 ton aerogel per jaar. Om aan deze productiecapaciteit te voldoen, zal de lijn van drie reactoren in serie ongeveer 16 kg voorbehandeld siliciumdioxide (bijv. zand) per uur omzetten in precursormateriaal, dat op zijn beurt wordt verdund tot een oplosmiddel met een volumetrische snelheid van 140 liter per uur. Deze 140 liter oplossing wordt vervolgens omgezet in geldeeltjes, die op hun beurt van oplosmiddel worden verwisseld en continu worden gedroogd. Tijdens het drogen wordt de porievloeistof continu geëxtraheerd en hergebruikt om nieuwe sols te produceren. Dit kan resulteren in de productie van tot 6.000^m³ aerogeldeeltjes per jaar, en tot 36.000^m³ samengesteld isolatiemateriaal op basis van aerogel per jaar wanneer dit gemengd wordt met gerecyclede vezels en EPS (uitgaande van 17 vol% aerogel en 83 vol% gerecyclede vezels of PS).